Ontdek de charme van Viana do Castelo

Het district Viana do Castelo ligt waar de Atlantische Oceaan en groene heuvels en twee grote rivieren samenkomen. Het ligt in het uiterste noorden van Portugal, tegenover Galicië aan de overkant van de Minho. De kust heeft lange stranden en kleine vissersstadjes. In het binnenland vind je stenen dorpjes, wijngaarden en bergvalleien met heldere beekjes. Het tempo is rustig, maar de cultuur is sterk en trots.

De stad Viana do Castelo kijkt uit over de monding van de rivier de Lima. Een basiliek op een heuveltop bekroont de skyline en een kabelbaan glijdt omhoog naar uitzichten op zee, duinen en bergen. Beneden in de oude straatjes zie je elegante gevels, tegelwerk en cafés met traditioneel gebak. Goud filigraan schittert in de etalages, gevormd tot het beroemde hart van Viana. Aan de waterkant herinneren de scheepswerven en een historisch hospitaalschip aan een diepe band met de zee. Praia do Cabedelo ligt aan de overkant van de rivier met constante wind en golven, een favoriet voor surfers en kitesurfers.

Ten zuiden van de rivier ligt Ponte de Lima, naar eigen zeggen de oudste stad van Portugal. Het heeft een middeleeuwse brug, granieten landhuizen en een maandelijkse markt die het plein vult. De Lima vallei is bezaaid met wijngaarden en boomgaarden. Wandel- en fietsroutes volgen het water en in de lente bloeien de tuinen. In het oosten opent Arcos de Valdevez de deur naar de bergketens Peneda en Soajo. Paden leiden langs granieten dorpen met stenen graanschuren op palen. De rivieren Vez en Lima zijn helder en koel, ideaal om in de zomer in te zwemmen.

Ten noorden van de Minho bewaakt Valença de grens met een enorm stervormig fort. Binnen de muren liggen smalle steegjes, ambachtelijke winkeltjes en bakkerijen. Het uitzicht reikt tot Spanje. Stroomopwaarts verbouwen Monção en Melgaço de Alvarinho druif. De wijn is knisperend en aromatisch, perfect bij lokale vis en zeevruchten. In de winter en het vroege voorjaar staat de lamprei uit de Minho op het menu. Landelijke hotels schenken een glas bij het vuur en serveren stevige gerechten zoals arroz de sarrabulho en geroosterd geitje.

Aan de kust heeft Caminha een mooi plein en een veerbootverbinding naar A Guarda in Spanje. Het strand bij Moledo trekt gezinnen en surfers, met uitzicht op Ilha da Ínsua en het kleine fort bij de riviermonding. Ten noorden en zuiden ontmoeten zand en rotsachtige baaien en duinen elkaar bij Afife en Vila Praia de Âncora. Vuurtorens houden de wacht en vissers repareren nog steeds netten op de kade.

Festivals geven het hele jaar door kleur. De Romaria da Senhora d'Agonia in Viana do Castelo vult de straten met borduurwerk, goud en volksdansen. De Camino de Santiago langs de kust komt door steden en dorpen met sint-jakobsschelpen op de wegwijzers. Het klimaat is mild en fris. De zomer is helder en winderig. De herfst is geschikt voor wijnliefhebbers. De lente brengt groene heuvels en volle rivieren. Vanaf Porto loopt de A28 recht langs de kust en treinen verbinden de belangrijkste steden. Het is gemakkelijk om het hier wat rustiger aan te doen en te genieten van eenvoudige genoegens: zeelucht, goede wijn en een vriendelijk welkom. Met zorg door AI samengesteld. Klik om meer te weten over onze aanpak